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Armadura animal

por | Abr 13, 2015 | Mamíferos

¡Dasipódidos! No sabéis de los que os estoy hablando, ¿no? Pues por cosas como ésta es por lo que tenéis que seguir acompañándonos en nuestros viajes.

¿Recordáis que en el post de los pangolines hablábamos sobre unos bichejos que se parecían mucho? ¡Pues hoy les dedicamos éste a ellos!

Armadillo por Florida Fish and Wildlife

Armadillo por Florida Fish and Wildlife

¡Bienvenidos armadillos! También conocidos con la palabra con la que hemos empezado este post, dasipódidos (Dasypodidae). Contando con más de 20 especies dentro de esta gran familia…

Lo que más les caracteriza es esa armadura, esas placas, formadas por escamas óseas dérmicas, que recubren su cuerpo, extremidades, cabeza y cola, placas que les sirven como protección, haciéndose bola ante cualquier amenaza.

Su tamaño varía de 15 cm hasta 1’5 m, pesando casi cerca de 30 kg los más grandes, y su cola puede llegar a los 55 cm.

Armadillo por Hunter Desportes

Armadillo por Hunter Desportes

Como defensa, cuentan con unas garras que les ayudan tanto a anclarse al suelo si algo intenta moverlos, como para soltar un buen arañazo, además de poder excavar sus madrigueras. En caso de que nuestro amigo sea el que se asusta con algo inesperado, puede que pegue un gran salto, y asustar a cualquier depredador que intente capturarlo, con lo que también le será de gran ayuda.

El hocico puntiagudo les permite buscar en la tierra pequeños insectos con los que alimentarse, además de algún huevo pequeño o frutos que encuentre. Y como mecanismo especial, su larga y pegajosa lengua es la encargada de capturar hormigas y termitas. También cuenta con numerosos y pequeños dientes, pero sin esmalte.

El sentido del oído y el del olfato los tienen muy desarrollados, pero por el contrario, la vista no es su punto fuerte, captando sólo las formas estáticas.

Armadillo por Jon Dawson

Armadillo por Jon Dawson

La madurez sexual llega en torno a los dos años de edad (su longevidad es de unos 12-15 años). Tanto machos como hembras poseen una glándulas anales por las que secretan una sustancia muy perceptible, y en épocas de celo, las hembras tienen un olor particular, que hará que los machos lleguen a luchar con otros del mismo sexo para ser uno de ellos el encargado de producir la descendencia.

De toda esta información que os contamos hoy, cabe destacar lo que sucede en la reproducción: todos los miembros de una misma camada son gemelos, es decir, todos son del mismo sexo e iguales. (¡Sí, yo también alucino!)

Lo normal es encontrarlos en solitario. América es el continente elegido por estos pequeños para vivir en libertad. La gran mayoría en el sur, en bosques monzónicos, selvas lluviosas y zonas más abiertas como sabanas, cultivos, herbazales…

Pero su estado de amenaza indica un elevado riesgo de extinción, que podría acabar con ellos en poco tiempo. Su mayor enemigo es el hombre, tanto por la caza como por la destrucción de sus hábitats.

 

 

#Provolo11315

Pangolines por el mundo

por | Feb 23, 2015 | Mamíferos

Este sábado pasado fue el Día Mundial del Pangolín, y diréis, esta Afri ya nos está liando con bichejos raros… Pues sí, efectivamente, para eso está Cambio de continente, para descubrir nuevas especies que aún no conocíais… Un mamífero curioso dónde los haya y muy parecido al famoso armadillo.

Pangolín por David Brossard

Pangolín

 

Armadillo por Robert Nunnally

Armadillo

Como en otros animales que ya hemos visto, “Pangolín” deriva de la palabra malaya “pengguling”, cuyo significado es “rodillo”. Y es que en situaciones de peligro, este animal se convierte en una bola, al más puro estilo escarabajo pelotero. Bajo amenaza, también es capaz de expulsar un ácido muy maloliente por la zona anal.

Tanto el continente asiático (género Manis) como el africano (género Phataginus) tienen la suerte de contar con especies de este curioso animal (ocho en todo el mundo).

Suelen pesar de 2 a 33 Kg., (siendo el 20% del peso las escamas) y su longitud varía entre 65 o 180 cm., predominando la larga y fuerte cola, con la que tienen gran habilidad a la hora de colgarse de las ramas de los árboles.

pangolín por Mark SimpsonLo más característicos del pangolín son las escamas que cubren su cuerpo, excepto la zona ventral, donde cuenta con un pelaje corto. Estas escamas son suaves al nacer, pero con el desarrollo se van endureciendo, afilando sus bordes y creando una verdadera coraza que le protege de aquellos peligros con los que pueda encontrarse, como hienas, leopardos o el mismo ser humano. Están formadas por el mismo material que nuestro pelo: la queratina.

Cuenta también con unas terribles garras en sus patas delanteras, usadas para cavar las madrigueras, pero con una fuerza capaz de romper una pierna humana de un solo golpe. Algo que asusta tal cual os lo cuento, pero he de decir que son animales tranquilos, que intentan esquivar cualquier otro ser más grande que ellos.

Se alimenta de insectos, que son su dieta principal, llegando a los 70 millones al año. Para ello dispone de una larga lengua con saliva pegajosa, y al hacer vida nocturna, su fascinante olfato es el mejor compañero para localizarlos.

Carece de dientes, con lo que al tragarse los insectos, su estómago debe triturarlos, y se ayuda de unas microestructuras puntiagudas en el interior de éste.

Suelen ir en solitario o en parejas, con las que se reproducirán, y tras 5 meses de gestación (variando algo entre especies) nacerá una sola cría. La pequeña será cuidada y transportada a lomos de su madre hasta que pueda valerse por sí misma.Pangolín por Wildlife Alliance

Esta especie está en estado vulnerable, lo que implica que es preciso cuidarla y respetarla, puesto que no es difícil que llegue a desaparecer antes de lo que podamos imaginar. En ambos continentes, este animal es capturado para el consumo humano, siendo en China un plato estrella. Sus escamas son otro de los aspectos que lo hacen tan especial, pero que le ponen en riesgo.

Sí, un bichejo raro, como otros tantos que aún no conocemos, pero que poco a poco iré convirtiéndolos en protagonistas de Cambio de continente.